¿Que es el embalsamamiento?

El embalsamamiento es un proceso que se utiliza para inhibir el proceso de descomposicion temporalmente. El proceso de embalsamamiento es invasivo (vease abajo para una descripcion) e involucra el uso de formaldehido, un quimico toxico que ha demostrado altos indices de ciertos tipos de cancer en los embalsamadores.

¿Existen alternativas al embalsamamiento con formaldehido?

¡Si! La refrigeracion es un metodo efectivo para inhibir el proceso de descomposicion temporalmente y es sano y ecologico. Asegurese de elegir una funeraria que ofrece la refrigeracion como alternativa al embalsamamiento.

Otra opcion es pedir el embalsamamiento con Enigma, un agente para embalsar ecologicamente.

Si va a tener un funeral en casa, puede usar el hielo seco para conservar el cadaver temporalmente. Es eficaz y el costo es minimo.

Antes de elegir el embalsamamiento para si mismo o un ser querido, considere los siguientes hechos importantes:

• La eliminacion de este servicio le puede ahorrar cientos de dolares.
• Raras veces se requiere el embalsamamiento por ley. La Comision Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en ingles) y varios reguladores estatales requieren que los directores de funerarias informen a los consumidores que el embalsamamiento no es requerido salvo en ciertos casos (California requiere el embalsamamiento cuando una empresa publica transporta el cadaver – vease la seccion sobre Derechos Legales para las excepciones a este requisito). Bajo la Norma Funeraria (Funeral Rule) de la FTC, un proveedor de funeral:
• No puede realizar el embalsamamiento sin permiso.
• No puede declarar falsamente que el embalsamamiento se requiere por ley.
• Debe declarar por escrito que el embalsamamiento no se requiere por ley, salvo en ciertos casos especiales.
• No puede cobrar por el embalsamamiento no autorizado a menos que el embalsamamiento se requiera por ley estatal (California requiere el embalsamamiento cuando una empresa publica transporta el cadaver).
• Debe declarar por escrito que normalmente tiene el derecho a elegir un preparativo, tal como la cremacion directa o el entierro directo, que no requiere el embalsamamiento si usted no quiere este servicio.
• Debe declarar por escrito que algunos preparativos funerarios, tal como un funeral con velatorio, puede hacer que el embalsamamiento sea una necesidad practica y, en tal caso, una compra requerido. (Existen funerarias que utilicen la refrigeracion en vez del embalsamamiento en el caso de un velatorio.)
• El embalsamamiento no tiene ningun beneficio para la salud publica, segun los Centros para el Control de Enfermedades de los EEUU (CDC, por su siglas en ingles) y las autoridades de salud canadienses. De hecho, Hawai y Ontario prohiben el embalsamamiento si la persona murio de ciertas enfermedades contagiosas. Sin embargo, muchos agentes funerarios han aprendido que el embalsamamiento protege la salud publica y siguen perpetuando este mito.
• El embalsamamiento le permite a los funerarios la oportunidad de aumentar los gastos del consumidor (hasta $3.000 o mas) para la preparacion adicional del cadaver, un ataud mas caro tal vez con componentes "protectores," un revestimiento para tumbas mas caro y una serie de ceremonias mas compleja.
• La refrigeracion es una alternativa para preservar el cadaver mientras se espera el servicio funerario o si hay un retraso en los preparativos. No todos los funerarios tienen la capacidad de refrigerar, asi que verifiquelo con adelanto. La mayoria de hospitales tienen refrigeracion.
• Se puede hacer la velacion en privado o en casa para los miembros de la familia y amigos intimos  sin el embalsamamiento y es mucho mas "tradicional" que otros servicios que la industria promueve bajo ese nombre.
• El embalsamamiento no preserva el cadaver humano para siempre; simplemente retrasa las consecuencias inevitables y naturales de la muerte. La velocidad de descomposicion varia dependiendo de la concentracion de los quimicos y metodos utilizados, ademas de la humedad y temperatura del lugar de descanso final.
• La temperatura ambiental tiene mayor efecto en el proceso de descomposicion que el tiempo que ha transcurrido desde de la muerte, sin importar si el cadaver ha si embalsamado. Dentro de un ataud sellado y en una sepultura sobre nivel en un clima calido, un cadaver se descompondra rapidamente.
• El embalsamamiento es un proceso invasivo en el que se implantan aparatos especiales, y se utilizan quimicos y tecnicas para dar la apariencia de reposo. El blanco ceroso de un cadaver se sustituye con un color carne a traves del uso de tintes en el liquido para embalsamar.
• El embalsamamiento utiliza el formaldehido, un quimico muy toxico. La Administracion de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en ingles) requiere que los embalsamadores utilicen un respirador y un protector de cuerpo entero durante el embalsamamiento. Sin embargo, no hay regulaciones sobre las aguas residuales de la funeraria, y se dispone de estos residuos por el sistema de alcantarillado o la fosa septica.
• El Programa Nacional de Toxicologia incluye el formaldehido como un "cancerigeno conocido."
• Varios estudios realizados por el Instituto Nacional del Cancer (NCI, por sus siglas en ingles) han descubierto que los anatomistas y los embalsamadores – gente que posiblemente estan expuestos al formaldehido debido a sus profesiones – tienen un riesgo mayor de leucemia, y algunos estudios sugieren un riesgo mayor de tumores cerebrales. Un estudio realizado por el NCI de mas de 25.000 trabajadores potencialmente expuestos al formaldehido encontro un riesgo mayor de muerte debido al linfoma y el leucemia, particularmente la leucemia mieloide.
• El embalsamamiento no tiene raices en la religion cristiana y solamente es comun en los EEUU y Canada. El Judaismo y el Islam ortodoxo consideran el embalsamamiento una profanacion del cuerpo. Los hindues y budistas no necesitan el embalsamamiento ya que eligen la cremacion.
• Aunque hay personas que se consuelen con "una bella memoria," tal como se llama en la industria, segun una encuesta de 1990 el 32% de consumidores dijeron que el velatorio fue una experiencia negativa.

El proceso de embalsamamiento:

• Se ubica el cadaver en una mesa de acero inoxidable o porcelana y se lava con una solucion germicida-insecticida-aromatico. Se lavan las fosas nasales y la boca con esta solucion.
• El rigor mortis (rigidez) se alivia con masaje. (Pocas veces, se cortan los tendones y musculos para colocar el difunto en una posicion mas natural si los miembros estan distorsionados por una enfermedad como artritis)
• Se aplica crema a la cara y las manos para mantener la piel suave y elastica.
• Los rasgos faciales se arreglan con algodon en la nariz, un formador ocular debajo de los parpados y un formador bocal (ademas de algodon o gasa en la garganta para absorber fluidos expulsados). Despues se cierra la boca con alambre o suturas. (Se puede usar pegamento en los parpados y los labios para mantenerlos cerrados adecuadamente). Se afeita el vello facial si es necesario.
• El embalsamamiento arterial se inicia con una inyeccion de liquido de embalsar en una arteria mientras la sangre se drena de una vena o del corazon. Normalmente se necesita alrededor de dos galones de una mezcla de formaldehido u otro quimico y agua. En el caso de ciertos canceres, algunas condiciones diabeticas, o por algunas drogas tomadas antes de morir (es decir, cuando ya empezo la deterioracion del cuerpo), se utiliza una solucion mas fuerte o no diluida para preservar el cadaver mejor. Los quimicos tambien se inyectan con una jeringuilla en otras partes del cuerpo.
• La segunda parte del proceso de embalsamamiento es el tratamiento de cavidades. Se inserta un trocar – un tubo de metal largo y puntiagudo adjunto una manga de succion – cerca del ombligo. El embalsador lo utiliza para perforar el estomago, la vejiga, el intestino grueso y los pulmones. Se extraen el gas y los fluidos antes de que se inyecte el "liquido de cavidad" (una mezcla de formaldehido mas fuerte) en el torso.
• Es posible que se rellenan el ano y la vagina con algodon o gasa para evitar el escape de fluidos. (Tambien se puede usar una prenda de plastico ajustada.)
• Las incisiones y agujeros que se hicieron en el cuerpo se suturan o se rellenan con "tapones" para trocar. Se lava y se seca el cadaver de nuevo.
• Se hace la manicura, el cabello y se aplica maquillaje a la cara y las manos. Si hace falta cualquier rasgo facial, lo moldee de cera. El cuerpo se viste y se coloca en el ataud (los dedos se pegan si hace falta).

¿Cuanto cuesta el embalsamamiento?

Los costos del embalsamamiento, la vestimenta y la cosmetica generalmente se cubre bajo un solo precio y este varia considerablemente. Nuestro reciente encuesta sobre los precios funerarios indico que los precios pueden variar hasta 160%. Los precios finales tienen entre $495 y $1290.

El almacenamiento y refrigeracion de un cuerpo por hasta 3 dias (generalmente suficiente tiempo para planear los servicios) puede variar entre ningun cargo y cientos de dolares.

Vease nuestra encuesta de precios para ver los precios en su area.

Referencias:

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